Urodził się w 1956 w Warszawie. W 1989 r. uzyskał stopień doktora nauk humanistycznych, w 2006 stopień doktora habilitowanego.
Jest prodziekanem Wydziału Polonistyki Uniwersytetu Warszawskiego. Przez kilka lat był zastępcą dyrektora Redakcji Dziecięcej Telewizji Polskiej (1994 – 2000), w r. 2002 prezydent Rzeczpospolitej Polskiej powołał go na przewodniczącego kapituły nagrody „Sztuka Młodym” przyznawanej za twórczość dla dzieci i młodzieży (do r. 2005). Stale współpracuje z radiem i telewizją.
Publikacje:
- Magiczna biblioteka. Zbójeckie księgi młodego wieku (2007),
- Kulturowy obraz dziecka i dzieciństwa w literaturze drugiej połowy XIX i w XX w. (2006),
- Literatura i książka dziecięca. Słowo – obiegi – konteksty (2003),
- Elementarz literacki (2001),
- Po schodach wierszy (1992, wznowienia: 1993, 1996, 1997),
- Młodopolska lekcja fantazji (1990).
Zredagował czternaście tomów prac naukowych poświęconych kulturze i książce, m.in.:
- Słownik literatury dziecięcej i młodzieżowej (2002)
- Ocalone królestwo (2009),
- Po potopie (2008),
- Dziecko i teatr w przestrzeni kultury (t. I 2006, t. II 2007),
- Książka dziecięca 1990-2005 (2006),
- Kulturowe konteksty baśni (t. I 2005, t. II 2006),
- Kultura literacka dzieci i młodzieży u progu XXI stulecia (2002),
- Dzieciństwo i sacrum (t. I 1998, t. II 2000),
- Sto lat baśni polskiej (1996)
- Literatura i nauka o języku (1995, 2006).
Opracował wiele antologii poezji i prozy dla dzieci, m.in.: Polskie baśnie i legendy (2006), Baśnie świata (2007).
Próbował sił jako pisarz i tłumacz. Jego dramat W Nieparyżu i gdzie indziej oparty na mowach powieści Anny Kamieńskiej był wystawiony w Teatrze Telewizji w 2000 r. Tom Kufer pełen baśni zbiera jego przekłady utworów Cervantesa, Andersena, Puszkina, Maupassanta i Hoffmanna (wydany w r. 2000).
